第8章 茶盏为刃，暗巷搏生 （1/2）
茶盏为刃，暗巷搏生
消息送达沈疏桐处，他即刻部署。计划定下：沈疏桐率精锐埋伏醉仙楼外围，苏清晏借献茶之名潜入天字甲号房窥探，以茶盏为号——盏底“清”字朝上则按兵不动，朝下则即刻行动。
行动前夜，沈疏桐微服至清茗新馆。“此去危险，你本不必涉险。”他眉宇间凝着忧色。
“沈大人为我苏家奔波涉险时，可曾想过‘不必’？”苏清晏为他点了一盏“竹报平安”，“我虽力微，亦愿尽绵薄。况且，有些事，需亲眼见证，方能死心。”
沈疏桐看着她沉静的侧脸，终是叹了口气，将一枚小巧的袖箭戴在她腕上：“危急时用。一切以自身安危为上。”
三日后的醉仙楼，华灯璀璨，暗藏杀机。
苏清晏扮作送茶点的侍女，低眉顺目，托着红漆盘，上面正是那套特制的、盏底带“清”字暗记的汝窑茶盏。天字甲号房外守卫森严，她通报是“赵掌柜（柳三娘安排的内应）让送来的上好雨前龙井”，方才被放入。
房内，郑国泰与一名高鼻深目、身着宋人服饰却难掩异族气质的男子对坐。另有两人垂手立于阴影中，气息沉稳，目光锐利，似是护卫。苏清晏奉茶时，耳中飘入零星话语：“……那批铁器已从泉州发出，走海路……‘松涛先生’那边已打点妥当……王相的意思是……”
她心跳如鼓，强作镇定，为郑国泰点茶时，故意手腕一颤，些许热水溅出，她慌忙擦拭，趁机将郑国泰面前茶盏的盏底，在壁纸上快速一旋——变成了“清”字朝下。同时，她怯生生道：“大人恕罪，奴婢再去换一盏……”
退出房间，她立刻向楼下等候的“赵掌柜”使了个眼色。
不多时，楼下忽然喧哗大作，似是有人醉酒闹事。沈疏桐的人趁乱发动！呼喝声、兵刃撞击声骤然响起！
苏清晏按计划向侧门撤退，却见本该被牵制住的、阴影中那两名护卫，竟如鬼魅般冲破阻拦，直扑沈疏桐！其中一人刀法诡谲，沈疏桐虽奋力抵挡，但对方显然都是顶尖高手，且配合默契。一声闷响，沈疏桐身形一晃，肩头已被一枚幽蓝的短箭射中！
“有毒！”苏清晏心胆俱裂。
沈疏桐反手一剑逼退敌人，对她低吼：“走！”随即与亲卫拼死挡住追兵。
苏清晏知道此刻留下反是累赘，咬牙向预定的撤退路线——楼后小巷奔去。刚出侧门，却见沈疏桐的一名亲卫浑身是血跌撞而来：“大人……让姑娘快走……有埋伏……”话未说完便已倒地。
苏清晏回头，只见两名黑衣杀手（正是房中护卫）已如跗骨之蛆追来，眼神冰冷，带着猫捉老鼠般的残忍。她转身冲入迷宫般复杂的小巷。
雨后的巷道湿滑泥泞，昏暗无光。她拼尽全力奔跑，肺部火辣辣地疼。身后脚步声越来越近。终于，在一个堆满杂物的死胡同，她被堵住了。
前无去路，后有追兵。苏清晏背靠冰冷湿滑的砖墙，喘息着，手中只有腕上袖箭和怀中一个小布包——里面是日常随身携带的茶针、茶匙和一小罐极品茶末。
杀手缓缓逼近，短刀寒光凛冽。
绝境之中，苏清晏目光急速扫过周围：一个歪倒的破水缸，半缸雨水；几个空酒坛；墙角堆着的霉烂竹筐；还有……空气中若有若无的，隔墙飘来的炊烟气。
她猛地将怀中茶末全部撒向杀手面门！细密的茶粉在昏暗光线下如同烟雾，杀手下意识闭眼挥袖。趁此一瞬，苏清晏用尽全力踹向破水缸！
“哗啦——”污水混合着茶末泼了杀手一身，视线更阻。苏清晏毫不停留，抓起空酒坛砸向另一侧墙头悬挂的、不知谁家晾的破烂鱼网！鱼网裹着坛子落下，虽无杀伤，却再次制造了混乱。
她并未冲向看似是生路的巷口（那里必有埋伏），而是扑向那堆霉烂竹筐，用尽力气扒开——后面竟是一个被杂物遮掩的、狗洞大小的破损墙根！这是柳三娘事先探查地形时提过的、连通隔壁荒废染坊的信道！
她不顾一切钻了进去，粗糙的砖石刮破了衣衫和手臂。刚爬过去，就听见身后杀手气急败坏的怒喝和劈砍竹筐的声音。
染坊内蛛网遍布，空旷破败。苏清晏不敢停留，循着记忆找到染坊后门，用茶针撬开生锈的门闩，冲入另一条小巷。她不敢回清茗新馆，而是朝着柳三娘另一处备用安全屋跑去，边跑边发出约定的、模仿夜枭的叫声。
不知跑了多久，几乎脱力时，暗处闪出两人，正是柳三娘的手下，迅速将她扶入一辆不起眼的骡车。
安全屋内，郎中已候着。沈疏桐也被亲卫拼死救出送来，他肩头伤口发黑，人已昏迷，高烧不退。郎中剜肉取箭，敷上解毒药散，忙了半夜，方才稳住伤势。
“箭毒刁钻，幸得救治及时，沈大人体魄强健，性命应是无虞，但需静养多日。”郎中抹了把汗。
苏清晏守在榻边，看着沈疏桐苍白如纸的脸，心中后怕与感激翻涌。她拧了冷帕，轻轻为他擦拭额上冷汗。
柳三娘低声汇报：“郑国泰和金人使者趁乱跑了，但我们的人抢下了一只他们没来得及带走的箱子，里面有些账册和信函，虽然零散，但足以证明他们与金人的交易，而且提到了‘松涛先生’和‘暗香阁’分账。”
“松涛先生……暗香阁……”苏清晏喃喃道。沈疏桐醒来后，必须以此为重点。
三日后，沈疏桐悠悠转醒，见苏清晏伏在榻边浅眠，眼下乌青，手臂包扎着，心中一痛。他微一动，苏清晏立刻惊醒。
“你醒了？”她眼中迸发出欣喜，忙去端药。
“清晏……多谢。”沈疏桐声音沙哑，目光落在她手臂上，“你的伤……”
“皮外伤，不妨事。”苏清晏喂他喝药，“倒是你，下次不可再如此拼命。”