第120章 终章·墨香归处 （1/2）
终章·墨香归处
《黑暗的阶梯似乎永无尽头，潮湿、滑腻，散发着地下泥土和陈年污水的恶臭。身后，追兵的叫喊、杂沓的脚步声，以及远处隐隐传来的救火钟声，都被这扭曲的信道放大，又模糊地回荡。沈昭搀扶着受伤的洛佩斯，在绝对的黑暗中，仅凭着对气流和脚下触感的判断，跌跌撞撞地向下、向前。
不知跑了多久，前方终于出现一丝极其微弱的光亮，还有……海浪拍打岩石的沉闷回响。信道的尽头，是一个被坍塌乱石半掩的洞口，外面是月光下嶙峋的礁石和漆黑咆哮的大海！这里已是港口防波堤外侧，一处荒僻隐蔽的海蚀洞！
身后追兵的火把光芒和叫喊声越来越近。
“跳下去！”洛佩斯嘶声道，指向洞口下方翻涌的海水，“贴着礁石游，绕到东边那片礁石后面！那里有条渔民藏货的裂缝，能躲！”
没有时间犹豫。沈昭点点头，两人深吸一口气，纵身跃入冰冷刺骨的海水中。海浪立刻将他们吞没、抛起。沈昭屏住呼吸，奋力划水，紧跟着洛佩斯模糊的身影，在怒涛与礁石的缝隙间艰难穿行。海水灌入口鼻，咸涩发苦，浑身伤口被盐分蛰得剧痛。但她咬紧牙关，脑海中只有一个念头：活下去，把手稿送出去，把真相揭露。
仿佛过了一个世纪，他们终于抓住了一片湿滑礁石的边缘，洛佩斯摸索着，推开一块看似牢固、实则松动的巨石，露出一个仅容一人钻过的狭窄裂缝。两人挤了进去，里面是一个不大的、充满鱼腥和霉味的天然小石洞，空气污浊，但暂时安全。
他们瘫倒在冰冷的岩石上，剧烈喘息。洛佩斯肋下的伤口在流血，沈昭自己也多处擦伤，寒冷和疲惫如同潮水般袭来。但此刻，他们至少暂时摆脱了追捕。
“少尉……不知怎样了……”洛佩斯喘息着说，眼中满是忧虑。
“他没那么容易倒下。”沈昭低声说，更像是在说服自己。她检查了一下洛佩斯的伤口，用最后的干净布条做了简单包扎。“我们必须想办法联系上他，或者……找到能帮我们的人。”
“港口戒严了，‘圣加布里埃尔号’被看死，我们的人被分散监控。”洛佩斯摇头，“那个‘蝰蛇’和曼努埃尔，能量不小，连总督都可能……”
就在这时，洞外远处，忽然传来一阵不同于救火钟声的、更加急促而洪亮的钟声！是教堂的警钟！紧接着，是火绳枪密集的爆响，以及人群的惊呼和奔跑声！
港口出事了！而且不是小骚乱！
沈昭和洛佩斯对视一眼，挣扎着爬到裂缝口，小心翼翼地向外观望。只见港口方向火光冲天，不止一处！隐约可见几艘船只的影子在火光中纠缠，岸上似乎有两拨人马在激烈交火！枪声、爆炸声、呐喊声混作一团。
“是少尉！”洛佩斯忽然激动地低呼，指向一片混乱的码头边缘。只见一队穿着葡萄牙军服、但明显分为两派的人马正在激烈对射，其中人数较少、但队形严整、被逼到一堆货箱后顽强抵抗的一边，为首者身形挺拔，挥舞着细剑指挥，赫然是德·索萨！他身边是费雷拉和几名亲信士兵！而攻击他们的，除了曼努埃尔手下的打手，竟然还有不少穿着同样军服、但臂上缠着白布的士兵——是殖民地驻军中叛变的部分！
德·索萨提前发动了！或者说，是“蝰蛇”和曼努埃尔先动手，试图清除他，却被他察觉并反击！军营里的软禁没能困住他，他不知用什么方法集结了部分忠诚手下，并利用了总督府内部（或许是阿尔梅达上尉？）或其他势力的矛盾，引发了这场混战！
与此同时，更令人心惊的是，在港口另一侧，“圣加布里埃尔号”附近的海面上，两艘中型桨帆船正试图靠近并登舰！而“圣加布里埃尔号”甲板上留守的少量水手，正在用仅有的几门还能操作的火炮和火枪拼死抵抗！那是“蝰蛇”的人，想趁乱夺船，或者销毁证据！
港口彻底大乱。火焰、硝烟、喊杀、惨叫，交织成一幅地狱般的图景。教会钟声依旧急促地响着，仿佛在为这座燃烧的港口敲响丧钟。
沈昭的心揪紧了。德·索萨寡不敌众，“圣加布里埃尔号”危在旦夕。她和洛佩斯被困在这里，无能为力。
就在这绝望的时刻——
“轰！轰！轰！”
港口外海，突然传来沉闷而雄浑的炮声！不是小口径的火绳枪，而是正规战舰的重炮！紧接着，三艘悬挂着葡萄牙王室旗帜、体型明显大于“圣加布里埃尔号”的卡拉维尔战舰，冲破夜幕，出现在海湾入口！它们侧舷炮窗全开，黑洞洞的炮口对准了港口，其中一艘的船头，一名军官正用巨大的铜皮喇叭喊话：
“奉里斯本王室与印度事务院紧急命令！圣萨尔瓦多湾所有人等，立即停火！违者以叛国罪论处！总督多明戈斯，立即现身接受质询！海军少尉德·索萨，保护证据与相关人员，等待接收！”
援军！来自里斯本的援军！竟然在这个关键时刻到了！是德·索萨提前发出的密报起了作用？还是卡提夫或莫桑比克岛的消息终于传到了里斯本，引发了高层的震怒与干预？
突如其来的强大武力介入，瞬间改变了局势。正在交火的双方都愣住了。攻击德·索萨的叛军和打手们惊慌失措，许多人开始扔下武器，四散奔逃。试图登舰“圣加布里埃尔号”的桨帆船也吓得连忙转向，试图逃离港口，却被一艘赶到的王室战舰拦住去路。
混乱迅速被压制。王室战舰放下小艇，满载全副武装的海军陆战队员，迅速控制码头、总督府、军营等关键地点。阿尔梅达上尉带着一队士兵，出现在德·索萨身边，显然他选择了站在王室一边（或见风使舵）。多明戈斯总督脸色惨白，在卫兵“护送”下，从总督府走出。
沈昭看到，德·索萨虽然衣衫破损，身上带血，但身姿依旧挺直。他将剑拄在地上，对前来接应的王室军官说了些什么，手指向“圣加布里埃尔号”和总督府方向。那军官点点头，挥手派兵前往。
“我们……得救了？”洛佩斯不敢置信地喃喃道。
沈昭没有回答，只是紧紧盯着港口。她的目光搜索着，没有看到“蝰蛇”和曼努埃尔的身影。混乱中，他们很可能趁乱溜走了。但至少，眼前的危机解除了。
大约一个时辰后，港口基本被王室军队控制。火势被扑灭，伤者被擡走，俘虏被集中看押。沈昭和洛佩斯被搜索的士兵发现，带到了德·索萨面前。
他看起来疲惫到了极点，胸前又有新伤，但那双灰蓝色的眼睛，在看到沈昭安然无恙时，亮了一下。“东西……送出去了？”他低声问，指的是手稿。
沈昭点头：“托付给了卡洛斯神父。”
德·索萨似乎松了口气，对身旁一名王室军官道：“这位就是沈昭顾问，关键证人，也是揭露‘红沙’矿石危害与‘净海盟’阴谋的重要贡献者。她需要保护。”
军官礼貌但疏离地对沈昭点了点头，安排士兵护送她和洛佩斯去临时安置点休息、治伤。
接下来的几天，圣萨尔瓦多湾笼罩在肃杀与审查的气氛中。王室特使（一位来自里斯本的高级法官兼海军督察）全面接管了殖民地事务。多明戈斯总督被停职审查，阿尔梅达上尉等人接受问询。德·索萨提交了全部证据，并详细报告了从莫桑比克岛到好望角、再到圣萨尔瓦多湾的整个经历。沈昭也被多次询问，她的证词和医学记录成为重要旁证。