第114章 证据与抉择 （1/2）

证据与抉择

“抓住缆绳！”

“拉她上来！”

粗糙的麻绳甩到面前，沈昭用尽最后力气抓住。几双有力的手将她和小艇上的洛佩斯等人依次拽上“圣加布里埃尔号”摇晃的甲板。她重重落地，膝盖一软，被一只有力的手臂稳稳扶住。

是德·索萨。他脸色铁青，军服外套随意披在肩上，显然也是匆忙起身。“伤在哪？能走吗？”他的声音又快又低，灰蓝色的眼睛迅速扫过她全身的血污、擦伤和背后那个用壁纸包裹的方正对象。

“皮肉伤，不碍事。”沈昭借力站直，喘息着，但语气坚定。她摘下左手食指上的戒指，塞进德·索萨掌心，又反手解下背上捆着的红木匣，“账册、密信……灰隼的船，带铁箱样本，向南……快追……”

她话未说完，便被甲板后方瞭望手的高喊打断：“敌船四艘，全速逼近！是谢赫·阿里的快船！已进入火炮射程边缘！”

德·索萨眼神一凛，扶着她肩膀的手收紧一瞬，随即松开，快速下令：“费雷拉！带沈顾问去我舱室处理伤口，看好她带回来的东西！洛佩斯，带人守好舱门，未经我允许，任何人不得靠近！火炮就位，但未经命令不得开火！升旗，发信号，警告他们这是葡萄牙王国军舰，不得无端靠近！”

命令迅速被传达运行。沈昭被费雷拉和一名水手搀扶着，快步走向舰长舱室。背后传来德·索萨对舵手的低喝：“左满舵，抢占上风位，保持距离，但别让他们觉得我们要跑！”

舱门在身后关闭，隔绝了甲板上的喧嚣和海风。沈昭被安置在德·索萨那张堆满海图和文档的窄床上。她这才感到浑身伤口火烧火燎地痛，尤其是背后被木匣撞击的地方，每一次呼吸都牵扯着钝痛。费雷拉手脚麻利地打开医疗箱，用清水和烈酒为她清洗伤口，涂抹药膏。水手则警惕地守在门内。

“顾问阁下，您真是……”费雷拉一边包扎她手臂上一道较深的划伤，一边摇头，眼中是纯粹的敬佩与后怕，“少尉看到您的信号，差点亲自带小艇冲过去。幸好洛佩斯先到了。”

沈昭勉强扯了扯嘴角，没说话，节省着力气。她的目光落在被费雷拉小心放在桌上、沾着血迹和污渍的红木匣和戒指上。证据拿到了，但灰隼跑了，谢赫·阿里的追兵也到了。德·索萨会怎么做？对峙？开战？还是……

不到一刻钟，简单处理完最紧要的伤口，沈昭便挣扎着要下床。“我必须去见少尉。那些证据，有些内容需要马上看。”

“可是您的伤……”

“死不了。”沈昭推开费雷拉的手，扶着桌子站稳，将戒指重新戴好，抱起那个红木匣，深吸一口气，拉开舱门。

甲板上气氛剑拔弩张。“圣加布里埃尔号”已经调整好位置，侧舷炮窗打开，黑洞洞的炮口指向海面。约半里外，四艘体型较小但速度极快的阿拉伯式帆船呈扇形散开，船上人影憧憧，隐约可见弓箭和火绳枪的反光。双方僵持着，距离保持在火炮的有效射程边缘。

德·索萨站在船头，身姿挺拔如标枪，正通过传令兵用阿拉伯语向对方喊话，措辞强硬，援引葡萄牙王室权威和海军条例，斥责对方“无端追击王国军舰”、“意图不轨”。

对方船队中最大的一艘船上，谢赫·阿里那身华丽的白色长袍在晨光中格外刺眼。他身边站着维森特中尉，还有几名葡萄牙军官打扮的人——显然是莫桑比克岛驻军的代表，总督府的人。

“……昨夜我私人产业遭袭，损失惨重，且有重要物品失窃！今日一早，又有人从我书房盗走机密文档！而这一切发生时，贵舰的医官恰好在岛上，并于事发后仓皇逃窜！少尉阁下，我需要一个解释！我要求登船搜查，捉拿窃贼！”谢赫·阿里的声音通过铜皮喇叭传来，愤怒中透着狠厉。

“荒谬！”德·索萨的声音冰冷而清晰，“沈昭医官是应你邀请上岛救治病人，昨夜遇险乃意外，今日返舰是因其职责所在。所谓盗窃，纯属诬陷！此乃葡萄牙王国军舰，代表国王陛下尊严，岂容你等肆意搜查？谢赫阁下，请注意你的言辞和行动，否则一切后果自负！”

谈判陷入僵局。谢赫·阿里显然不敢真的下令攻击一艘全副武装的葡萄牙军舰，那等同于宣战。但德·索萨若强行离开，也坐实了心虚，且可能被指控“包庇罪犯”、“破坏邦交”。

就在这时，沈昭抱着红木匣，走到了德·索萨身侧。她的出现，让对面船上一阵骚动。

“少尉，”沈昭低声快速道，“不能让他们登船，但也不能久拖。证据我看过了，足够定罪。但需要让总督府的人看清楚，谢赫·阿里和维森特的问题，比他们想象的大得多。可以让他们派两三个代表，不带武器，上船‘查看’所谓的‘窃贼’，同时，我们出示部分证据，反将一军。”

德·索萨侧目看了她一眼，眼中闪过一丝锐利的权衡，随即对传令兵低声吩咐了几句。

片刻后，德·索萨重新举起喇叭：“谢赫阁下，维森特中尉，还有佩德罗秘书！既然你们坚持，为表清白，我可以允许你们三位，仅限三位，放下武器，乘小艇过来‘查看’。但我警告你们，若无确凿发现，你们需为今日的无礼行为负责！同时，我也有关于贵岛某些‘非法活动’的重要证据，需要与诸位，特别是总督府的代表，当面对质！”

这话一出，对面船上明显犹豫了。谢赫·阿里脸色变幻，维森特中尉则下意识地按住了腰间的枪套。佩德罗秘书（那位总督府文官）显得惊慌失措，看向谢赫·阿里。

最终，在德·索萨毫不退让的逼视和“圣加布里埃尔号”威慑性的炮口下，一艘小艇放下，载着谢赫·阿里、维森特和佩德罗，缓缓划向军舰。

沈昭退到稍后方，在洛佩斯和两名士兵的护卫下，将红木匣放在一个弹药箱上。她快速取出戒指暗格中的关键账页和密信，又将红木匣中几本账册摊开，翻到记录“红沙”、“特殊开支”、“样本费”及带有“V”、“H”缩写的页面。

谢赫·阿里三人登上甲板，脸色都不好看。阿里目光阴沉地扫过沈昭和她面前的血污账册，维森特则死死盯着德·索萨，佩德罗秘书不停擦汗。

“少尉，这就是你说的‘证据’？几本不知从哪来的破账本？”谢赫·阿里强作镇定。

“破账本？”德·索萨冷笑，指向账册上清晰的条目，“这里，连续三个月，每月从‘北方货源’购入‘红沙’五十桶，经手人‘V’（维森特中尉），用于‘特殊育苗’。这里，支付‘H’（灰隼）大笔‘样本费’和‘技术咨询费’。还有这些——”他拿起那几封带着“阿斯法尔”符号火漆印的密信，“与来历不明者通信，使用密码，印章带有邪恶象征。谢赫阁下，你能解释一下，你的‘珍珠养殖场’，到底在培育什么？需要用到大量具有高度毒性的‘红沙’矿石？需要与军方败类和身份可疑的中间人合作？需要动用密码通信？”

维森特脸色发白，急道：“这是诬陷！这些账本可以伪造！印章也可以假冒！”

“伪造？”德·索萨拿起一页从红木匣中取出的、边缘还沾着书房特有熏香气味的账页，上面有谢赫·阿里的私人花押和库房管事的签字，“这也是伪造？需要我现在派人去你的书房，核对笔迹和印鉴吗？或者，请佩德罗秘书看看，这上面的签名和格式，是否与总督府留存的贸易文档相符？”

佩德罗秘书凑近看了看，汗如雨下，嘴唇哆嗦着，不敢看谢赫·阿里，只对德·索萨低声道：“少尉……这，这或许有些误会……阿里阁下是总督的朋友，重要的纳税人……”

“重要的纳税人，就可以用毒矿污染海域，用工人做实验，与邪教符号的组织勾结吗？”沈昭忽然开口，声音清晰而平静，却带着一种不容置疑的力量。她举起一张从密信信封上小心揭下的、印有完整“阿斯法尔”符号的火漆印残片，“这个符号，在卡提夫、在古里、在更东方的海域，都与一系列最黑暗、最邪恶的仪式、瘟疫和灾难相连。它代表的组织，被称为‘净海盟’，以播撒死亡和扭曲生命为乐。谢赫阁下，维森特中尉，你们与这样的组织合作，培育出那些内部含有剧毒、能致人疯狂的‘珍珠’，究竟想做什么？献给国王和王后？还是用来控制、毒害更多人？”