第40章 夜探 （1/2）
夜探
哑姑的指尖，带着滚烫的决心和冰冷的恨意，在沈昭掌心刻下那四个字。夜探药房。这几乎是必然的选择，却也无疑是疯狂的冒险。
沈昭看着哑姑那双在昏暗中亮得惊人的、燃烧着执念的眼睛，知道劝阻无效。哑姑对周砚，对与“周”相关的一切秘密，有着不惜一切代价也要揭开的执念。这执念支撑她活到现在，也随时可能将她拖入毁灭。
“太危险。”沈昭在她手心写下，眉头紧锁，“周砚心思缜密，药房必有防范，福伯神出鬼没。我们初来乍到，地形不熟。”
哑姑反手握住她的手，力度大得惊人，灰褐色的瞳仁死死盯着她，缓慢而坚定地摇了摇头。然后，她伸出另一只手，指了指自己的耳朵，又指了指窗外西跨院的方向，最后，竖起一根手指，轻轻摆动。
沈昭明白了她的意思：哑姑听力极佳，今天白天沈昭被福伯带着熟悉环境时，她并非枯坐，而是在用全部心神，捕捉、记忆这座别院里的每一种声音——仆役的脚步声、开关门的位置、更夫（如果有）的路线、乃至风声穿过不同建筑缝隙的细微差别。她是在脑海中绘制一张“声音地图”，寻找夜晚潜行的可能路径和安全间隙。
而且，哑姑只打算一个人去。
沈昭的心揪紧了。她怎么能让哑姑一个人去冒险？但她同样清楚，两个人一起目标更大，自己身手远不及哑姑，跟着去，很可能成为拖累。
“我望风。”沈昭写下三个字，语气不容置疑。她不能进去，但可以在外围接应，观察动静，万一有事，至少能发出预警，或者……想办法制造混乱。
哑姑看着她，沉默了片刻，最终点了点头。她走到窗边，再次仔细聆听外面的动静。别院入夜后极为安静，只有风吹过竹林和远处隐约的海浪声。仆役似乎都集中在靠近前院和厨房的区域，后院和西跨院这边，寂静得有些反常。
子时三刻，万籁俱寂，连虫鸣都似乎隐匿了。正是人最困倦、戒备也可能最松懈的时刻。
哑姑换上了一身沈昭的深色旧衣（更合身，便于行动），用炭灰将脸、手、脖颈所有露出的皮肤都抹黑，又将那头灰白的长发紧紧盘起，塞进一顶同样用炭灰弄脏的软帽里。她最后检查了一遍随身的东西：那把砍刀用布缠紧背在身后，几包调制的药粉塞在腰间和袖袋，还有一根用坚韧麻绳和铁钩自制的、简陋但实用的飞爪。
沈昭也换上了深色衣服，将自己那几根最长的银针藏在袖中，又备了一小包能迅速致人流泪、咳嗽的刺激性药粉。
两人悄无声息地推开后窗。她们所在的厢房位于后院最偏僻一角，窗外就是一片茂密的、无人打理的竹林，正好提供了绝佳的掩护。
哑姑如同灵猫般滑出窗户，落地无声，瞬间隐没在竹林的阴影中。沈昭紧随其后，心跳如擂鼓，努力控制着自己的呼吸和脚步。
按照哑姑白天“听”出的路径，她们沿着竹林的边缘，紧贴着冰冷的墙壁，向西跨院方向潜行。别院内的建筑布局并不复杂，但回廊曲折，月光被高墙和树影切割得支离破碎，投下大块大块浓重的黑暗。
哑姑走在前面，脚步轻盈得不可思议，仿佛真的与黑暗融为一体。她不时停下，侧耳倾听，或用极低的手势示意沈昭注意某个方向隐约的灯光或细微的声响。
有惊无险地穿过两道月亮门，前方就是西跨院的院墙。院墙比别处稍高，墙头还插着防止攀爬的碎瓷片。哑姑在墙根阴影里蹲下，从怀中掏出那根自制的飞爪，在手中掂了掂，然后猛地向上一抛！
“咔哒”一声极轻微的闷响，铁钩准确地勾住了墙内一侧一棵大树的粗壮枝桠。哑姑用力拽了拽绳子，确认牢固，然后示意沈昭留在原地望风，自己则抓住绳索，双脚蹬墙，猿猴般敏捷地攀爬上去，翻过墙头，瞬间消失在墙内。
沈昭的心提到了嗓子眼，紧紧贴在墙根的阴影里，屏住呼吸，竖起耳朵，捕捉着墙内和周围的一切动静。时间仿佛被拉长了，每一息都像一个时辰那么难熬。她能听到自己血液冲刷耳膜的轰鸣，也能听到远处偶尔传来的、模糊的更梆声。
不知过了多久，也许只有半刻钟，墙内传来一声几乎细不可闻的、类似夜鸟啼叫的短促哨音——这是哑姑约定的“安全”信号。
沈昭稍稍松了口气，但警惕丝毫未减。她将身体缩进更深的阴影，目光不断扫视着来路和西跨院紧闭的院门方向。
又过了仿佛一个世纪那么长，墙内再次传来那声鸟啼，这次稍微急促了些——是“撤离”信号！
紧接着，是绳索摩擦树枝的细微声响。很快，哑姑的身影从墙头悄然滑下，落地无声。她的动作依旧敏捷，但沈昭敏锐地察觉到，她的呼吸似乎比之前急促了一丝，而且身上……仿佛多了一股极其淡的、却让沈昭心头一凛的甜腻气息！
哑姑没有停留，对沈昭打了个手势，两人立刻沿着原路，用更快的速度向回潜行。
就在她们快要接近那片作为屏障的竹林，即将回到厢房后窗下时——
“什么人？！”
一声低沉的、带着浓重睡意却又瞬间惊醒的厉喝，从前院通往后院的一条小径拐角处传来！紧接着，是灯笼的光芒和急促的脚步声！
是巡夜的家丁！而且不止一个！
沈昭和哑姑瞬间僵住，全身血液几乎凝固！她们此刻正处在两堵高墙之间的狭窄巷道里，前后无路，左右是高墙，唯一的光源就是那迅速逼近的灯笼光！
要被发现了！
就在这千钧一发之际，哑姑猛地将沈昭往墙边一推，自己则如同鬼魅般，朝着与灯笼光相反的方向、巷道深处那片最浓的黑暗，疾扑过去！同时，她手腕一抖，一枚小石子带着破空声，射向了巷道另一侧的墙角！
“噗”一声轻响，石子打在墙上。
“在那边！追！”灯笼光立刻转向，脚步声朝着石子落地的方向追去！
哑姑用自己引开了追兵！