第24章 哑姑 （1/3）

哑姑

黑暗像沉重的铅块，从四面八方挤压过来。沈昭蜷缩在冰冷湿滑的礁石上，湿透的单衣紧贴着皮肤，海风一吹，寒意便如无数细针，刺入骨髓，带起无法抑制的剧烈颤抖。牙齿不受控制地磕碰，发出“咯咯”的轻响。

必须动起来，必须生火，必须取暖，否则不等天亮追兵到来，她就会先死于失温。

她用冻得几乎麻木的手指，摸索着解下那个同样湿透的小包袱。里面几块干粮早已泡成了糊，银针和药材倒是用油纸包着，勉强能用。她从怀里摸出一直贴身藏着的、用油布和蜡封了多层的火折子——这是从回春堂带出来的，最后一枚。庆幸的是，蜡封完好，没有进水。

但四周只有冰冷的礁石和海水，没有干草，没有木柴。

沈昭挣扎着站起来，双腿发软，差点摔倒。她扶着旁边一块更高的礁石，环顾四周。夜色如墨，只有海浪拍打礁石的单调巨响，和远处海面上隐约传来的、渐渐远去的搜捕船只的零星灯火。

她需要木柴，哪怕只是一点点。

她开始沿着礁石边缘，在齐膝深、冰冷刺骨的海水里艰难跋涉，一边用脚试探，一边用手在黑暗中摸索。礁石上附着着一些滑腻的海藻和藤壶，偶尔能摸到被海浪冲上来的、不知是什么的破烂。

忽然，她的脚尖踢到了一个硬物，不是石头，是……木头！

她心中一喜，蹲下身，忍着冰冷刺骨的海水，将那东西捞了起来。是一段被海水泡得发黑、但尚未完全朽烂的破船板，大约一尺来长，巴掌宽。上面似乎还残留着一些焦黑的痕迹——可能是从昨晚那艘燃烧沉没的帆船上漂来的。

有木头，就有希望。

她又摸索了许久，终于又找到几段更小的碎木片和一些被冲上岸的、干枯的海草（虽然也半湿了）。她将这些宝贵的“燃料”抱在怀里，踉踉跄跄地回到刚才那块相对平坦的礁石上。

用颤抖的手剥开火折子的蜡封，小心地晃亮。微弱的火苗在风中明灭不定，几乎要立刻熄灭。沈昭用身体挡住风，用那几根最干燥的海草引火，又小心地将小木片架上去。

火苗舔舐着潮湿的木柴，发出“滋滋”的声响，冒出呛人的浓烟，却迟迟不肯燃起。沈昭的心提到了嗓子眼，不停地轻轻吹气，小心拨弄。

就在她几乎绝望，以为火折子即将燃尽时，一小簇明亮的火焰，终于“呼”地一声，从木柴缝隙中窜了出来！紧接着，火势蔓延，将那几块小木片包裹，散发出微弱却真实的热量。

成了！

沈昭几乎要喜极而泣。她立刻将湿透的双手凑近火焰，感受着那珍贵的温暖，然后开始小心地烘烤自己湿透的衣摆和裤腿。她不敢靠得太近，生怕这点微弱的火焰被自己带起的风吹灭，也怕引来远处海面上的注意。

火焰带来的不仅是温暖，还有一丝微弱的光明。借着火光，她再次检查这个小包袱。干粮毁了，银针和药材可用。她又摸了摸身上，除了那身湿衣，别无他物。海图在阿虎身上，随阿虎死去而落入陈观手。令牌沉海。她几乎一无所有了。

除了……脑子里的记忆。

那半张海图上的每一个细节，那些神秘的符号，林海生、阿虎、王师傅说过的话，陈观和玄尘道长的反应……所有信息，如同碎片，在她脑中飞速旋转、碰撞、拼接。虽然依旧迷雾重重，但一条模糊的、指向东南外海的路径，已经在她心中隐隐成形。

但知道方向有什么用？没有船，没有食物，没有水，她甚至无法离开这片礁石滩。

天亮之后怎么办？陈观和玄尘道长会展开地毯式搜索。这片礁石滩并不大，藏不住人。

必须在被发现之前，离开这里。可是，怎么离开？

就在这时，一阵极其轻微的、仿佛水波被划开的“哗啦”声，夹杂在海浪声中，从礁石滩的另一个方向传来。

不是海浪的自然声响！是船桨划水的声音！很小，很轻，很慢，但沈昭刚刚从海战中逃生，对这种声音异常敏感！

追兵？！这么快就搜到这里了？！

沈昭浑身汗毛倒竖，几乎要立刻扑灭火堆！但火堆虽小，在漆黑的礁石滩上，目标太明显了！扑灭也来不及了！

她迅速抓起几块碎石，准备在万不得已时拼死一搏，同时目光死死盯向声音传来的方向。

只见在礁石群的边缘，一个几乎与黑暗融为一体的、极其低矮瘦小的黑影，正划着一只更小的、像独木舟又像加大舢板的简陋船只，缓缓靠近。那船小得可怜，似乎只能容纳一两个人，悄无声息，像一条真正的海鱼。

不是水师的大船，也不是陈观的快船。是……附近的渔夫？还是走私的小船？

沈昭的心脏提到了嗓子眼，握紧了手中的碎石。无论来者是谁，对她来说，都可能是危险，也可能……是转机。

那小船在距离她藏身的礁石几丈外停下，不再靠近。船上的黑影似乎也注意到了礁石上那一点微弱的火光，静止不动了。

双方在黑暗和涛声中对峙，沉默无声，只有海风呜咽。

过了仿佛一个世纪那么久，小船上的黑影，忽然做出了一个让沈昭意想不到的动作——他（或她）擡起手，不是挥舞武器，而是朝着沈昭的方向，轻轻摆了摆，然后，指向了东南方的海面。

那手势很模糊，但意思似乎很清楚——不是敌意，甚至……像是在示意方向？