第40章 第三十九章 故约 （1/2）

池隐没有问“你如何得知”，她只是看着那枚朱砂画成的玉佩，在暖光里像一粒火种。

“楼主收藏甚丰。”她转开话题，“最珍爱哪件？”

程云裳搁下笔，从书架深处捧出一只紫檀木匣。开启时，里面是一支在在花萼处断成两节的白玉梅簪，断面已摩挲得温润。

“这最珍贵。”她说。

“怎是断的？”池隐端详起玉簪。

“一位故人。”程云裳合上木匣，指尖在匣面停留片刻，“她殒命后，只找得这簪子。”

池隐看着那只木匣。她忽然想起母亲说过的话：“玉碎可续，人命不能。所以该碎时就要碎，碎得值得。”

窗外传来更鼓声，申时了。

“我该回了。”池隐起身。

程云裳送她下楼。至门口时，暮色已染檐角。池隐正要登车，忽闻程云裳在身后轻声说：“池小姐，多保重。”

池隐回头，见程云裳立在门内阴影中，身影单薄得像一纸剪影。

“楼主也是。”

她福身一礼，转身踏入暮色。雪又下了起来，细盐似的，落在她鸦青色的斗篷上。走出十步，她回头——醉月轩二楼窗内亮着灯，窗纸上映出程云裳抚琴的剪影。琴声未起，人只是静静坐着，像在等待什么，又像在守护什么。

马车驶回池府时，天已全黑，池隐刚下马车，便见父亲池清述站在廊下，似在等她。

“父亲。”

池清述鬓角已染霜色，但身板挺直如松。他微微颔首：“今日去醉月轩了？”

“是。”池隐并不隐瞒，“与程楼主论琴。”

池清述沉默片刻，道：“闻言程云裳此人……背景复杂。你与她往来，需有分寸。”

“女儿明白。”池隐顿了顿，“父亲在此等女儿，可是有事？”

池清述转身往书房走，池隐跟上。书房内烛光曳曳，案上摊着一本册子，池清述示意她坐下，斟了杯热茶推过去。

“再过些时日就是你的及笄礼。”池清述语气平静，“宾客名单已拟好，你可过目。”

池隐接过册子。池家是苏州望族，及笄礼自然隆重，名单上多是世交故旧。她的目光扫过一个个名字，忽然停住——

赋止。

两个字墨迹犹新，显然是后添上去的。

“赋家……也会来人？”池隐听见自己的声音有些飘。

“自然。”池清述眼中掠过笑意，“赋家与我们三代世交，你及笄这等大事，他们岂会不到？赋老爷信中说，届时他亲携赋上、赋止前来。”

赋止。

池隐指尖轻抚那两个字，心跳忽然快了几拍。她想起前日姨母沈氏与她说的话：“转眼你就要及笄了，时间过得真快。记得你小时候，常和赋家那丫头玩在一起……”

这个认知让池隐心中涌起复杂情绪——是释然，是怅惘，还是别的什么？她分不清。

她只记得很多年前，在金陵老宅，她们都还是总角孩童时的事。

赋家与池家比邻而居，两家孩子常在一处玩耍。赋止是赋家次女，长池隐两岁。她上面有个哥哥赋上，大她四岁，是个天不怕地不怕的皮猴子。池隐这边呢，有两个嫡亲哥哥池际、池陟，还有一个堂姐池霜。

七岁那年的上巳节，那日天气晴好，两家人相约去城外踏青。孩子们早早钻进马车，叽叽喳喳像一窝雀儿。赋上那时已十一岁，自觉是个小大人，一路上板着脸教训弟妹：“待会儿不许乱跑，不许踩庄稼，不许——”

“知道啦知道啦！”池澈做鬼脸，“上哥哥比娘亲还啰嗦！”

一车人都笑起来。赋止坐在池隐旁边，偷偷从袖里摸出个小油纸包，递给她：“给。”

池隐打开，是桂花糖。