第24章 第二十四章 赵府茶叙 （1/4）

四月底的一天，赵蕊给沈明珠下了帖子。

帖子上说的是请她和林氏去赵府品茶——赵夫人新得了一批西湖龙井，想请沈夫人来尝尝。

沈明珠看到帖子的时候，嘴角微微弯了一下。

品茶是假，叙话是真。花会上她在赵蕊心中种下的那颗种子，看来已经发芽了。赵蕊请母女二人同去，说明赵府也想跟沈家走得更近。

“翠竹，给我找一件素净些的衣裳。”

“鹅黄的那件行不行？”

“太打眼。换青莲色的。”

翠竹嘟囔了一句“姑娘最近越来越喜欢穿素的了”，还是乖乖找出来。

林氏那边也在换衣裳。秦嬷嬷进来回禀时，沈明珠叮嘱了一句：“嬷嬷跟母亲说，今天去赵府，多听少说就好。赵伯父如果提起朝中的事，母亲只管应着，不要表态。”

秦嬷嬷看了她一眼，点头去了。

——

赵府在城南崇义坊，三进大宅。兵部侍郎赵怀安虽然官至三品，但赵家并不铺张，宅子规制中规中矩，比不上韩府的气派，却有一番书香门第的雅致。

马车在赵府二门停下。赵蕊已经等在那里了，身边站着赵夫人——一位四十出头的妇人，面容端庄，笑意温和。

“林姐姐！”赵夫人迎上来，握住林氏的手，“好久不见了。”

“嫂子。”林氏也笑了，“上回见还是去年秋天的事了。”

两位夫人挽着手往内院走。赵蕊则拉住沈明珠，落后了几步。

“明珠妹妹。”赵蕊压低声音，“今天我爹也在家。他可能会见你母亲。”

沈明珠微微点头：“好。”

赵蕊看了她一眼，欲言又止，最终什么都没说。

——

花厅里已经布置好了。一张红木茶桌，几把竹椅，青花瓷茶具，热气袅袅。

赵夫人和林氏坐在上首叙旧，聊的是些家常——什么杭州来的新茶、什么府里的花匠新嫁接了一株茶花。两位夫人的交情不算深，但林氏嫁入沈家前就与赵夫人有过几面之交，如今你一言我一语，气氛倒也融洽。

沈明珠和赵蕊在下首喝茶。翠竹跟赵府的丫鬟去了厨房——赵家厨子的绿豆糕闻名崇义坊，翠竹早就惦记着了。

喝了两盏茶，赵蕊站起来。

“明珠，我带你去后园转转？新移了几株芍药，开得正好。”

沈明珠放下茶盏，跟着她出了花厅。

——

后园不大，但布置得精巧。一条卵石小径穿过几丛修竹，尽头是一座小亭子，亭边种着七八株芍药，粉的白的紫的，花朵肥硕，压弯了枝头。

两人在亭中坐下。四周安静，只有鸟鸣和远处下人走动的细碎声响。

赵蕊没有再绕弯子。

“明珠，上次花会你说的那些话，我一直在想。”

“哪些话？”

“你说韩家跟我们赵家'有些不太对付'。我回去之后，偷偷去问了大哥。”赵蕊的声音压得很低，“大哥起先不肯说，后来被我缠得没办法了——父亲最近确实被人参了。”

“参了什么？”

“说父亲在兵部'办事不力，贻误公务'。折子写得含糊，看着像是泛泛的批评，可大哥说——这种折子如果只有一份不算什么，可怕的是一份接一份。”