第24章 25.第二十五话

到了八仙殿, 只见一个袅娜的身影在门口张望，原来是白牡丹。汉钟离一见了白牡丹，便有些不自在。不过, 仙姑曾对他说明前因后果, 他也不好说什么。若是此时将她赶走, 也会引起吕洞宾的疑心。八仙殿外的篱笆旁乃是大片美人蕉, 白牡丹一身浅黄色的薄衫在风中独立, 花枝摇曳，裙摆飞扬。何仙姑她身子单薄，忙上前携手笑道：“你怎么站在这里？”白牡丹笑道：“我见你们不总回来, 便有些不安。”何仙姑笑道：“你也太多心了，咱们不是回来了吗？”白牡丹道：“怎么样, 韩湘子好些了么？”何仙姑道：“一时半刻也说不清楚, 你不必操心了。”众仙将韩湘子又抬至屋内, 见他神色还好，也放下心来。

何仙姑送牡丹回房, 教授她一些修仙的心法，便回自己房中去了。刚关了房门，却听门外有人道：“仙姑，你在吗？”却是穿山甲。何仙姑只得开门，请他进来说话。穿山甲笑道：“仙姑, 我已经不怕水, 而且也不吃蚂蚁了！”何仙姑笑道：“这是好事, 你已经战胜自我, 克制恐惧与恶念, 成仙的第一步你已经走出来了，以后拾级而上, 指日可待。”穿山甲笑道：“真的吗？仙姑，我穿山甲能有今天都是因为你，我实在是感激不尽。”何仙姑笑道：“你太客气了，你能有今天全是你自己的造化。”

穿山甲又道：“对了，我方才见池塘里的荷花开了，甚是好看。”何仙姑笑道：“你倒有此雅兴，我们一起去看看。”穿山甲喜不自禁，道：“我正有此意，只怕仙姑不情愿。”何仙姑笑道：“我为何不情愿？难道你忘了我的名字？”穿山甲笑道：“我曾读周敦颐的的《爱莲说》，里面有一句：予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”何仙姑笑道：“你倒越来越儒雅了，可喜可贺。”穿山甲心道：“仙姑，你可知我也是独爱莲呢？”他虽然心中爱慕她，但是想到自己尚未修成正果，哪里配和她说什么“神仙眷侣”的话？因此，只有将一腔爱意埋在心里。何仙姑哪里知道他这些心事，早赶着赏荷花去了。

竹林潇潇，荷塘映日，正是：荷风送香气，竹露滴清响。两人穿过竹林，但见碧荷连天，又闻清香弥漫。叶上水珠滚动，光影闪烁宛如琉璃；红莲娇艳，白荷清丽，或怒放，或含苞，甚是怡人。何仙姑笑道：“这荷花长得真不错！”穿山甲道：“荷花虽不错，人却更娇艳。”何仙姑笑道：“你怎么也学人花言巧语？”穿山甲笑道：“我是真心称赞，并无半点杂念。”何仙姑笑道：“算了，开个玩笑，你夸我我其实还是很高兴的。”穿山甲见她笑靥如花，不觉心猿意马。幸好何仙姑一心赏花，并未在意。

又说吕洞宾被汉钟离叫至房中教导了一番，就去仙姑房里找她说话，谁知房中并没有人。正要问别人，却见白牡丹缓缓走过来，只当她也是找仙姑的，便笑道：“你不必去了，仙姑没在。”白牡丹抿嘴儿笑道：“你怎么知道我找她？我其实是找你呢！”吕洞宾笑道：“这就怪了，你来找我，为何往这边来？”白牡丹叹道：“难道你以为我是傻子，我见你不在房中，自然是在仙姑这里了。”吕洞宾见她双颊生晕，大有娇羞之态，心内后悔道：“当初若要买她，也该让其他人来才是，现在她钟情于我，我岂不是要伤她的心？”便道：“你找我有事？”

白牡丹道：“有事才能找你么？不过是找个说话的人而已。你不是不知道，除了仙姑和你，其他人都不太喜欢我。”吕洞宾笑道：“白姑娘何出此言？他们只是和你不熟，怕唐突了你。”白牡丹道：“你还叫我白姑娘？倒显得生分了。不如你就叫我牡丹，我叫你洞宾如何？你若嫌弃我出生地位，不配与你相交，那我从此离开这里，也免得叫人看轻，说我白牡丹是恬不知耻的人。”吕洞宾忙道：“牡丹，你若这样说，仙姑知道会骂死我的。”白牡丹笑道：“既如此，何不去我房中一坐？我用牡丹花蕊炮制的新茶招待你。”吕洞宾怕她自怨自艾，便道：“你泡的茶自然是要喝的。”说着虽牡丹往她房中去。

白牡丹请吕洞宾坐下，房中陈设皆是竹子所制，进屋便有一股脱俗的清香。竹几上摆着一个白瓷小罐，白牡丹揭了盖子，从里面取出些干花蕊，花蕊不比别的茶，若用沸水来泡，会伤了它，须得将沸水先晾片刻方好。泡好了茶，吕洞宾喝了第一口，清香中又有淡淡的甜味儿，竟比上次的牡丹花茶还要入味。他喝了半杯，便有些神魂游离，好似入了一场梦境。恍恍惚惚，他似乎到了一座偌大的花园。这花园却也奇怪，别的没有，桃树却是成千上万，又开了满树的桃花，入目皆是娇艳的桃红色。他正疑惑，却听桃林深处隐隐传来浅吟低语，他因不知身在何处，正想找个人问问，便步入桃林。

却见前方一株桃树下，好似凭空落下一个秋千。秋千之上，一个紫衣美人峨眉微蹙，朱唇轻启，方才听到的浅吟低语自然是来自她了。吕洞宾正想上前问个究竟，却发现这位美人赫然便是白牡丹的模样！只听她低声道：“十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年。只羡鸳鸯不羡仙。对月形单望相互，只羡鸳鸯不羡仙。”吕洞宾恍然大悟，心道：“仙姑曾说牡丹仙子因思凡被贬，看这里的模样，竟像是王母娘娘蟠桃园。看来，她定然是牡丹仙子。却不知她的心上人是谁？”他越发好奇，只是远远看着，却见她默默起身，又道：“上仙，我并非有意假传懿旨，但愿你不要怪我。”说完竟走了。

吕洞宾慢慢跟上，却见她到了南天门，又和守门的天将说了几句话，天将毕恭毕敬地送她下去。吕洞宾怕跟丢了忙赶上去，突然想起自己闯入天庭，要是被天将发现就糟了。谁知那些天将仿佛没瞧见他似的，吕洞宾心下大喜，便追着牡丹下去。原来她竟是到凡间去，她愁肠百转，一会儿唉声叹气，一会儿又欣喜若狂。她在一处鸟语花香才所在停下，独在桥边，似乎在等人，想来就是她口中说的“上仙”了。不多时，却见金光乍现，却是一个白衣仙人。

等他看清楚他的容貌时，眼睛珠子都要掉出来了。虽然他比自己多了两撇胡子，可是那容貌风度，不是自己又是谁？难怪仙姑不肯告诉他前因后果，原来是这么回事。难怪第一眼看见牡丹便觉得面熟？她竟然是因为自己而流落风尘，又是愧疚，仙姑不肯说实话，难道是怕自己对她动情？难道在何仙姑心里，他吕洞宾就这么容易被美色所诱？想到这里，不觉微微动怒。又见牡丹仙子与那什么上仙纠缠了一会儿，牡丹仙子怒目而去。到最后，居然是牡丹自愿为他下凡，宁愿堕落风尘也心甘情愿。

牡丹自南天门一跳，他不知怎么也跟着跳了下去，但觉心内一空，却惊醒了，茶杯还握在手中，原来只是一个梦。白牡丹嫣然一笑，道：“怎么你喝了我的茶却睡着了？倒吓了我一跳。”见他满头是汗，便从袖中掏出帕子要给他擦，又道：“做噩梦了么？”吕洞宾将头微微一侧，起身笑道：“我还有别的事，先告辞了！”白牡丹握着帕子的手一紧，仍笑道：“你办正事要紧。”眼见吕洞宾出去，她端起吕洞宾喝过的茶杯，将残余的茶水饮完，轻轻地笑了。