第276章 见识这世道的残酷 （2/3）

茶棚里热气腾腾，烧饼的香味儿飘散在空气中。

乔晚棠坐在条凳上，望着远处蜿蜒伸向远方的官道，心里反而踏实了不少。

未来会怎样，她不知道。

上京的路有多远，她不知道。

那里的人是好是坏，她也不知道。

可她唯一知道的是——

身边有谢远舟，有可爱的孩子，有这些愿意一路护送的朋友，无论前路如何，她都不怕。

人往高处走，水往低处流。

他们，正在往高处走。

这就足够了！

马车继续前行，官道蜿蜒伸向远方。

乔晚棠掀开车帘一角，望着窗外掠过的景色，眉头渐渐皱了起来。

越往前走，景象越是触目惊心。

路边的田野荒芜一片，早已看不出曾经种过庄稼的痕迹。

偶尔经过几个村庄，房屋倾颓，断壁残垣，看不见一丝烟火气。

有些村子甚至空无一人，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在废墟间游荡，听到马车声便远远躲开。

“这……”乔晚棠喃喃道，“怎么比咱们村还严重？”

她真的没想到，这一次蝗灾波及了这么多地方。

谢远舟声音低沉道：“咱们村有虎头崖的存粮，有承业叔领着大家伙儿扛着，算是幸运的。这些地方……怕是早就撑不下去了。”

周虎骑马走在旁边，叹了口气：“我一路过来，见了不下十几拨逃荒的。有的往南走，有的往北去，都不知道哪儿能活命。听说有的地方已经开始……吃人了。”

最后两个字他说得很轻，却让车厢里的气氛骤然凝固。

乔晚棠下意识抱紧了怀里的孩子。

小瑜儿睡得正香，浑然不知这世道的残酷。

谢远舟沉默片刻，沉声道：“都警醒些，路上别多管闲事，但也别让人钻了空子。”

“明白。”周虎几人齐声应道。

午后，他们果然遇见了逃荒的人群。

一群衣衫褴褛的人，老的少的都有，拖家带口，步履蹒跚。

他们看见马车和骑马的人，眼中闪过复杂的神色。

有畏惧，有渴望，也有绝望。

一个瘦得皮包骨头的孩子，站在路边，眼睛直勾勾地盯着马车。

他看起来不过四五岁，比豆芽儿还小些，身上裹着一块破布，露出的手脚细得像麻秆。

乔晚棠的心像被什么东西狠狠揪了一下。

她下意识地想去摸身边的干粮袋，却被谢远舟按住了手。

“棠儿，”他的声音很低，“给了这一个，前面还有几十个上百个。咱们的干粮只够自己撑到下一个镇子。”

乔晚棠的手顿住了。