第1章 1 （1/5）

宜城，城郊十里，卢府大宅。

深秋清晨，天光乍现，灰蒙的雾气缭绕徘徊，庭院枯树，青瓦白墙，尽皆浸润在一片薄薄的水气氤氲里。

卢府乃当朝工部尚书卢衡的祖宅，住着留在宜城看管家业的大儿子和家人，还有……。

「哇呜呜！」很远的后院传来小娃儿的啼哭声。

早起扫地的长工彼此对看一眼，摇了摇头，手中的竹枝扫帚用力刷过青石板；丫鬟们匆匆走过长廊，有的停下脚步，倾听那干号的哭声，有的交头接耳谈论一番，末了轻叹一声，又各自忙着准备干活儿。

三天了，一岁的庆儿小少爷还是哭闹不休，早也哭，晚也哭，可能是回到外祖父家不习惯，更或许是感受到小生命有了剧变而不安。

两年前，卢府大小姐风风光光嫁入了江家。当时，江家在宜城––甚至在京城和全天下––乃是数一数二的大户；江家老太爷为官三十年，颇受皇帝信赖，也因此位高权重，为江家积聚了空前的声望和财富；三个年纪较长的儿子有的当官，有的掌控重要的盐、米、矿业，即便江家老太爷告老还乡，「隐居」宜城，江家依然对朝政有极大的影响力。

然江家多年来利用权势谋取私利，名声早已恶名昭彰。去年先皇驾崩，太子登基为帝之后，暗中清查江家徇私贪弊的事迹，总算罪证确凿；半个月前，一举将江家老太爷和三位少爷押解进京，打入天牢，并查封江家所有的产业。

江家一夕变色，所有重担落到了终日玩乐、不知人间疾苦的么儿四少爷江照影身上，他就是卢家小姐卢琬玉的夫君。

丝丝雾气缥缈游离，悄悄地凝聚在后院深处的厢房门前。

门内，烧了一夜的烛火滴尽蜡泪，黑烟升起，最后一线光芒杳然消逝，房间顿时陷入了黑暗里。

「呜呜！」小庆儿哭得更大声了。

「庆儿乖，不哭了。」卢琬玉抱着爱儿，不断地在房内走来走去，耐心劝哄道：「天亮了，瞧，娘打开窗子……。」

来到窗前，她伸出的手迟疑了。庆儿哭闹了一夜，浑身流汗烫热，恐怕开窗吹了冷风，容易着凉。

她愣愣地望着窗纸透进来的微弱天光；天是亮了，但这是一个乌云密布的湿冷阴天，就像是她此刻的命运，混沌难明。

「庆儿好乖，娘帮你换件衣服。」她咽下喉头的酸哽，转回床前。

「小姐！小姐！」丫鬟春香没有端来热水，倒是拎着空脸盆跑进来，兴奋地嚷道：「长寿来了！」

琬玉心脏猛地一跳。江照影也来了吗？长寿是他的随从，只要他到哪里，长寿一定跟到哪里。

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春香明白小姐的心思，只得道：「呃，姑爷他……，没来……。」

「没来……。」琬玉顿感空茫，不知所以然地覆述着。

自江家遭查封后，寅吃卯粮，几乎断炊，父亲写信要家人接她回娘家避祸；为此，江照影和她大吵一架，他们从房间一直吵到大门外，吵到附近百姓围观看热闹，吵到两人口不择言，夫妻情分几乎破裂。

她决定回娘家，也是为了庆儿。她可以捱饿，但一岁的庆儿要吃饭，也该生活在一个周遭没有女眷天天哭泣的宅子里；谁知回到了卢家，庆儿反而日夜啼哭，有时还要找爹。

琬玉心头一紧！即使江照影再怎么荒唐，也还是自己的丈夫，他们曾经有过甜蜜的新婚日子，他更是庆儿的亲爹，有了这一层血浓于水的关系，早已经将他们一家三口紧密地牵连在一起了。

可成亲这两年来，江照影太令她失望了。原以为一表人才的夫君，却是金玉其外、败絮其中；即便江家不发生变故，她也不能接受庆儿跟着这样的爹，以后照样学了斗鸡赌钱、调戏丫鬟、狎妓玩乐、挥霍成性，将来还会妻妾成群……。

然而，为何此刻她心底会燃起小小的期盼，以为他会幡然悔悟，过来带他们母子回江府？从此夫妻同甘共苦，一起熬过苦难。

「长寿，快进来啦！」春香的叫声唤回了她的心神。

「少奶奶。」长寿小心地跨进房间，小心地唤她。

「他？」琬玉脱口而出。

「少爷一早上京城了。」

「他没带你？」她无法想象没有长寿的服侍，他要如何自己过日子。

「少爷叫我回老家……。」长寿说着，眼眶便红了。「少爷这几天筹了一些钱，说要去救老爷；可他不知要怎么救，也不知什么时候回来。」

「爹！」刚学说话的庆儿不哭了，他认得长寿，知道见到长寿就可以见到爹，小胖手小胖脚用力挣动，想要溜下娘亲的怀抱。

琬玉抱了庆儿一夜，双手早就累得没有知觉了，庆儿一扳动她的手臂，她便顺势放下了小娃儿。

「呵呵。」庆儿摇摇晃晃地走到长寿面前，仰起小脸，圆睁一双大眼，小嘴绽开了憨笑，扯住长寿的裤管，要长寿带他去找爹。