第3章 亭长与跤 （2/3）

王豹脸色凝重，哪敢贸然出手，正严阵以待时，只听远处传来急促的喊声：“阿丑且慢！”

王豹闻声也算是松了口气，好在这波面子是守住了，殊不知只是松口气的可不止是他。

倒叫旁边的小厮们有些失望，只是听到来人的声音后，他们也不好在吵闹，转头满脸赔笑的喊到：“这不是赵亭父，我们和这外乡人正玩掼跤呢，您也来凑着热闹呀？”

一会儿的功夫，只见人群分开，走进一个背着手的小老儿，对着几个小厮骂骂咧咧：“去去去！你们几个若是清闲，不如帮帮大伙收麦子，别成天到处起哄，叫旁人笑话咱们亭。”

说罢，他又立刻直起身转向王豹，略带些惶恐：“这位可是新任亭长王君？”

王豹微微一笑：“正是，区区一任小吏罢了，称什么君啊，你就是亭父赵延吧，我拜访前任刘君时，从他口中听过你。”

说罢，他顺势拾起了地上的衣裳，从袖口取出了木质的亭印。

亭印亮出的刹那，田垄间响起一片窸窣声。几个小厮忙不迭把钩镰藏到身后。老练些的农人虽还站着，但不少人手掌也悄悄在裤腿上蹭了蹭——《熹平政令》说得明白：凡见官府信物，持械者当解兵，力田者可免礼。

赵亭父则是揖礼顿时深了三分：“果真是您，不知王君今日上任，在下有失远迎。”

紧接着他转头看向丑汉：“阿丑，还不来告罪，这位是咱们新任的亭长，你怎敢冲撞？”

阿丑见状一拱手，并不局促：“某不知亭长身份，冲撞了亭长，甘愿领罚。”

王豹倒也洒脱：“罢了，这一身汗倒是出的爽利，只是这讹诈之事莫在做了。”

说罢，他再次财大气粗的从包袱里取出个鼓囊囊的绢布钱袋，在手中掂了掂，递于阿丑笑道：“算是我赔你的粟米。”

旁人心中也不由泛起嘀咕，这般胀鼓钱袋，不难看出里面装满了钱，少说也有一百钱，王君恐是算术不好，这何止三斗米，都够阿丑月余的口粮了。

王豹眼角瞥见几个农人和小厮下意识前倾的身子，嘴角的弧度又深了几分。

这也是王豹来之前就想好的策略，先前拜访上任亭长时，上任亭长虽都是往好处说，他大体能寻到些蛛丝马迹，上柳亭似乎有些不简单，但不妨事，咱这任亭长，主要就突出个豪横！

可阿丑却不接，双耳通红：“王君要罚便罚，何故再羞辱某？”

王豹先是一愣，随后赞赏道：“好！是条好汉，论掼跤我不如你，俗话说知耻而后勇，知不足而后进，今你知讹诈之耻，望将来把这一身勇力用在正途，我亦知掼跤之不足，当再苦练，接着！”

王豹突然将钱袋抛向阿丑，在众人惊呼中朗声道：不是赔你的田鼠——是聘你的饭量！

“这……”

也不容阿丑出言，转头看向围观众人一抱拳：“诸君，刚才也听到了不少仗义执言的，咱们上柳亭的民风还是很淳朴啊，大伙不妨猜一猜，本亭聘阿丑做何事？”

围观的农人们纷纷尴尬赔笑：“亭长聘阿丑，自然有亭长的道理，我等如何猜的出。”

“俗话说农事乃天下之本，本亭治学时，曾闻大汉境内不乏小吏欺名之事，况今山匪白贼猖獗……”王豹顿了顿，环顾四下，指向麦田朗声道：“这些，该是诸君孩儿的口粮！”

话音一出，围观者纷纷面面相觑，死寂一瞬挤出个沙哑嗓音：亭长要怎的？

王豹猛然抽出长剑，斩断旁边一截秸秆，高声喝道：“而今收禾事紧！明日本亭亲率里正维持农事，自即日起上柳亭上下，严苛律令，毋敢犯田！凡车马蹂禾稼者，具劾牒送县，依《田律》当笞四十！纵马食人麦，罚金半两！此外，我亭属官吏，凡刻急细民者，当具劾请黥！私增刍槀者，依《兴律》暂收田庐待勘！”

“诸君也莫忧收成不佳……”随后他话风一转，扯开包袱的一角，串如盘蛇般密密麻麻的五铢钱，在阳光下明晃晃泛着弧光：“今麦熟而贼猖，吾欲依《兴律》，择壮者护稼穑，护麦击贼者——平贾！”

王豹说罢转头看向阿丑：“阿丑，汝勇力过人，可愿做这护麦的临时游徼？”

正当阿丑低头看了看手中的钱袋，犹豫不决时，旁边一个穿皂缘的老者突然出声：“王亭长征调壮丁，可得县丞许可？”

王豹微微皱眉：“我今来时，便遭遇白贼拦路，与那厮交手数合，其勇力不弱，如不早做布置，叫他夺去，是按《田律》摊派各里补缴，还是让孰家代纳？至于县丞那边，我自会上报。”

见老者低头不语，王豹忽指向田埂上拾穗的佝偻老妪和孩童，对阿丑厉声道：“而今收成不好！白贼若来夺粮，这等老弱当先饿死！尔指望孰家高墙庇佑老弱？大丈夫，拳能搏虎，岂忍见妇孺饿殍？”

阿丑闻言攥了攥手中的钱袋，狠狠一咬牙：“若明廷真心为民，当真能帮大伙过了今年这个坎，某愿听差遣。”

王豹暗忖，这阿丑举止颇为蹊跷，却不像会做讹诈之事的人，不过……管你是孰家的门客，挑衅究竟是何目的，今也难逃咱这手‘道德绑架大法’！

随后他大笑曰：“善！侠者重诺，太史公曰：其言必信，今日诸君都是见证！也有劳诸君帮我通传，凡有意护麦者，月赐百钱，明日辰时皆可来亭舍报名。阿丑你也来，而今麦田杀禾乃第一要务，先报名者，便先带人帮他家获麦。”

阿丑沉默片刻，遂拱手领命：“诺！”

而农人们双手不觉有些颤抖：“王明廷，所言……当真？”