第16章 协和号上的死局 （3/4）

下午，我递给他一个牛皮纸信封，里面是几张钞票。

“收好。只有你知道的地方。如果……需要，而我不在，用它。”我压低声音。

他接过，捏了捏厚度，黑眼睛里第一次闪过真实的惊讶。

他看着我，像是在解读密码。

“为什么？”声音很轻。

“因为你可能需要。”

我没有多解释。这是我在无力现实中，能想到的、给他的一点可怜的保险，一点微小的自主权。

或许很天真，但聊胜于无。

他沉默地把信封塞进床垫下的隐秘角落，然后抬头看我，眼神复杂。

“你的书，”

他忽然说，“我在科尔夫人办公室的报纸上看到了名字。他们说……你很厉害。”

我愣了一下。这是他第一次主动提及外界的“埃德蒙·泰勒”。

“那只是故事，汤姆。”

“故事里也有力量。”

他固执地反驳，黑眼睛里掠过一丝我读不懂的光，“不同的力量。”

他这话是什么意思？

觉得笔杆子比魔力更高级，还是……在评估我这方面的利用价值？

傍晚，离开前，我主动去了科尔夫人的办公室。

“科尔夫人，”我开门见山，“圣奥莱夫建议我转为全宿生，以便更好地准备大学入学考试。”

她脸上瞬间闪过混合着失落和“终于甩掉大麻烦”的轻松。

失去一个活招牌可惜，但一个快成年的少年留在院里也是隐患。

“这是正理，埃德蒙，你前途无量。”她官方地回应。

“但是，”

我话锋一转，将一个更厚的信封放在桌上，“学校长假会关闭。我希望到时这里还能有我一张床。另外，这笔钱是汤姆未来一年的费用，以及……维持院里运作的一点心意。我不在时，希望您多‘关照’他。”

我把“关照”和钞票绑在了一起。

科尔夫人的目光在信封和我脸上溜了一圈。

留下一个长假才回来的“前孤儿”，几乎零成本，却能持续收钱，还能维系与“名人校友”的关系。

这买卖，她稳赚不赔。

“当然，”她迅速收起信封，笑容重新堆满，“这里永远是你的家，埃德蒙！随时欢迎回来！汤姆那孩子，我会看着的。”

家？

一个需要付费入住、按次收费的“家”？

真是温暖人心。

这桩各取所需的交易，达成。

回圣奥莱夫的电车上，汤姆那句“不同的力量”在我脑子里盘旋。

窗外，伦敦西区灯火璀璨，绅士淑女们奔赴一场场虚幻的盛宴；东区的阴影里，失业的幽灵仍在游荡。