第473章 第468章 西门青天，万家生佛 （5/5）

他本意是悄无声息地归家，不欲惊动地方，只图个清静。

孰料离城门尚有半里之遥，便听得前方人声鼎沸，锣鼓喧天，竞似有千军万马。

大官人眉头一皱，勒住马缰，抬眼望去。只见那清河县城门楼下，黑压压攒动著无数人头，摩肩接踵，比年节庙会还热闹几分。

城门洞开，两旁竟扯起了好些红布横幅，显是仓促间赶制，字迹歪歪扭扭，墨迹淋漓，写的是：「西门青天，造福桑梓」、「万家生佛，感念大恩」、「清河有幸，喜迎大官人」。

更有许多小民，手中举著些纸牌，上书「谢大官人活命之恩」、「恩德不忘」等语。

男女老幼，脸上皆带著热切欢喜，伸长了脖子向官道张望。

大官人脸色登时沉了下来，恰如乌云蔽日。

他眼神一扫，便见那清河县李县尊并县丞、主簿、典史等一干大小官吏，正满头大汗、气喘吁吁地从人堆里挤将出来，排开众人，抢步上前，叉手躬身，口称：「下官等恭迎大官人荣归故里！」大官人端坐马上，并不下鞍，只拿马鞭一指那城门下喧腾的人群和刺目的横幅喝斥道：「李县尊，这是何意？本官归家，私事耳。便是我夫人诰命，你自去西门府等著便是，为何还要鼓动这许多百姓，聚众于此，喧哗扰攘？是何居心？莫非是要陷本官于不义，效那前朝权贵扰民之举么？」

李县尊吓得浑身一哆嗦，膝盖一软，几乎当场跪倒，慌忙道：「大官人息怒！大官人明鉴！下官……下官万万不敢！下官等也是刚刚得报大官人车驾将至，这才仓促出迎。至于这些百姓……这些横幅……实非下官等安排！下官以项上人头担保，皆是城中百姓闻听大官人归来，感念恩德，自发聚集于此！下官等……拦也拦不住啊！」

他身后一众官吏更是噤若寒蝉，头垂得更低，额上汗珠滚落尘土。

大官人将信将疑，目光如电，扫向人群前排几个面熟的老者商贾。

其中一个须发皆白的老掌柜，排众而出，颤巍巍作揖道：「大官人容禀！县尊老爷说的是实情！小老儿等皆是自愿前来，与官府无干！大官人虽在东京为朝廷分忧，心却常系我清河！自大官人做的几件事，不敢说翻天覆地，却是实实在在让俺们小民得了活路！」

旁边一个粗壮汉子也瓮声附和：「正是！城里从前垃圾遍地，臭水横流，野狗成群，咬了人也没处寻！如今有了「净街司』，日日清理，街道清爽，连疫病都少了！还有那「火烛队』，备了水龙、沙袋，哪里走了水，片刻便到！前街王寡妇家灶房失火，若非救得及时，半条街都烧没了！这都是大官人定下的章程，救了多少人性命家当！」

又有一妇人抹泪道：「大官人开办的济养院，收养孤寡，俺那瞎眼的老娘得以安身。还有匠作营，收拢街面闲汉，教他们小食木工泥瓦等手艺，俺家那不成器的男人也学了本事，如今能养家了！大官人，您是我清河百姓的再生父母啊！」

众人七嘴八舌，皆是称颂大官人治下，清河县虽不敢说路不拾遗，夜不闭户，但治安确是大好，偷鸡摸狗、拦路剪径的少了许多。

街面整洁，火患得控，孤寡有依，闲汉归正。

虽则赋税依旧，大的朝廷法度丝毫未敢更易，那些帮闲讼状灰色也未曾更改，但就是这些细微处的惠民便民之举，已让清河小民感念至深，视若甘霖。

大官人骑在马上，听著这些发自肺腑的言语，看著一张张热切朴实的脸，心中那点愠怒早已化开，取而代之的是一股难以言喻的复杂滋味。

他暗自叹了口气：「自己说穿了，何曾真做了什么经天纬地的大事？无非是见不得脏乱差，学了些后世皮毛，弄了些卫生消防，收容了些孤苦，给了些无赖闲汉一条勉强糊口的活路罢了。这大宋根子里的沉屙积弊，官场陋规，士族兼并，我岂敢去动？又岂能动得了？不过是在这方寸之地，略尽绵薄，求个自己看著顺眼，住著舒坦……可叹，可叹！百姓所求，竟如此之低！些许微末的好，竟被他们视作天大的恩！」念及此处，大官人胸中块垒难平。

他翻身下马，动作利落。在清河县大小官员和满城百姓惊愕的目光中，这位新晋的京城显贵、手握实权的四品大员，竞对著黑压压的人群，深深一揖到地！

「诸位父老乡亲！」大官人声音洪亮「我生是清河县人，死是清河县鬼！身为此地子弟，又蒙朝廷恩典，略有权柄，为乡梓父老做些许应做、能做之事，乃是本分！何敢当此青天、生佛之誉？更当不起诸位父老如此厚待！快快请起，折煞我了！」

众人见大官人如此谦恭，竞向百姓行礼，更是感动莫名，纷纷喊道：「大官人使不得！」「折杀小民了！」「大官人仁德！」「清河之福啊！」

一时间，声浪如潮，许多更是激动得老泪纵横。

就在这万民感戴、群情激昂之际，城门旁一处茶棚的阴影里，站著几批穿著寻常布衣、戴著范阳笠的人，分在角落谁也看不著谁。

其中为首一人，身材颀长，气质华贵，虽刻意低调，眉宇间那份雍容却是遮掩不住。

他紧紧盯著人群中向百姓躬身行礼的西门庆，眼眶竟微微泛红。

旁边一个约莫十五六岁、眉眼灵动如狐的少年，正踮著脚看得起劲，一回头，恰好瞥见身边人眼中那点晶莹水光，不由「噗嗤」一笑，压低声音促狭道：「三哥，你怎地哭了？莫不是被西门天章感动了？」那被称作「三哥」的贵人，正是又带著妹妹微服私访、悄然来到清河的三皇子，如今被捉了一回有些学乖了，此刻带著一群侍卫半步不离身。

他闻言眼角不著痕迹地眨巴一下，板起脸瞪了少年一眼，低声斥道：「休得胡吨！你懂什么？这……这是五月里的风忒也料峭，沙子迷了眼！」

他掩饰般地咳嗽两声，目光却依旧牢牢锁在大官人身上，心中翻江倒海，暗自赞道：「我这位义兄！我只道你文采风流，冠绝上元，被江南士林共尊为上元词宗，又只道你武勇过人，杀辽寇、剿水匪、平山贼，立下赫赫武功。却不知……不知你竞有如此经世济民之才，怀揣爱民如子之心！能得百姓如此发自肺腑的爱戴拥趸，这才是真正的为官之道，社稷之福啊！为官者，当如是！

旁边那小子一双眼睛去死死瞪著大官人身后的马车里，想要看看里头女人是什么摸样。