第173章 后宫争宠，‘残酷’如斯 （4/5）

若是端着架子这后院，凭她们那点子清高做派、闺阁手段，如何斗得过这这种妖精？怕不是三两天就被啃得骨头渣子都不剩了！

想必也得自我调教，学习进步不可！

眼见大官人的身影消失在门外，李桂姐与潘金莲脸上那点和谐的笑意瞬间消失得无影无踪。

李桂姐冲着潘金莲的方向，从鼻子里冷冷地、极轻蔑地“哼”了一声，下巴高高扬起，扭着水蛇腰，一步三摇地径自回房去了，那背影都透着十二分的得意与不屑。

潘金莲被她这一“哼”激得心头火起，也毫不示弱地朝着李桂姐的背影，狠狠剜了一眼，从牙缝里挤出更响的一声“哼！”，这才踩着重重的步子，带着一肚子尚未消散的酸气与算计，也回了自己的屋子。

暂时偃旗息鼓，只待下次交锋。

西门大官人来到厅中，既然这便想起一桩要紧事。他扬声唤道：“来人！速去传来旺、来信三个过来！”

不一时，来旺和来信这两个副管事便垂手肃立在面前。西门庆端坐椅上，手指敲着桌面，沉声道：“铺子里寻常的杭绸苏缎库存将罄，须得尽快补货。你两个并绸缎铺的仓库管事，带上两千两雪花官银，即刻动身，往张大户曾经南边老主顾那里去！”

“顶好的云锦、蜀锦、织金缎子，若有新巧时兴的，也一并多进些！要紧的是那些走量的寻常缎子，务必多多益善，速速办妥运回来！”

“最重要好好学，再捡上你们各自手上的伶俐小厮，连并着他们和你们两个好好学，谁先摸清绸缎门道，爷就让他多掌个铺子。”

俩人大喜，赶紧拜谢！

来旺是个机灵的，闻言忙躬身道：“爹吩咐的是。只是小的们近来听闻，南边水路陆路都不甚太平，有些地方闹得凶，匪盗也多了几分……”

西门庆眉头一皱，随即挥手打断：“怕甚么！带上府里十数个精壮护院，我让武丁头给你们挑一些好手陪你们一起！路上打起精神，晓行夜宿，避开是非地头。务必把货囫囵个儿、平安无事地给爷押回来！若有闪失，仔细你们的皮！”

“是！小的们明白！定不负爹的差遣！”二人齐声应诺，不敢怠慢，匆匆领命下去打点行装银两。

吩咐完这桩大事，西门庆才觉心中略定。他信步踱向书房，推门而入，一股清雅的墨香混合着若有似无的甜暖气息便扑面而来。

只见香菱正坐在窗下小几旁，捧着一卷书册看得入神。午后的阳光透过窗棂，在她身上镀了一层柔光，更显得她身姿纤细，气质沉静。

听见门响，香菱如同受惊的小鹿，慌忙放下书卷，起身垂首，声音温软：“爷来了。”

她快步让开主位，手脚麻利地铺开宣纸，研好松烟墨，又将一支上好的狼毫笔恭敬地递到西门庆手边。

西门庆在她让出的位置坐下，鼻端萦绕的，除了书房固有的墨香、纸香，更有一股似兰非兰、似麝非麝的幽微暖香，丝丝缕缕，正是从身旁这温顺人儿身上透出来的。这香气与冰凉的墨气交织，竟生出一种奇异的熨帖之感。

“嗯，今日练几个大字。”西门庆随口道，信手接过笔。

香菱便侍立一旁，轻声指点着笔画的走势：“爷，这一捺，力道需再沉些……这一勾，腕子要活……”

她微微倾身，纤纤玉指虚点着纸面，那衣袖间、鬓发边的暖香便更加清晰可辨地钻入西门庆的鼻息。

却说这几日，西门大官人自在府中，真个是暖阁里的神仙，拥炉的富贵。

外头已是初冬景象，庭前梧桐叶尽落，枯枝挑着几点残霜，天气越发寒起来，风一吹，嗖嗖地钻进骨头缝儿里。

大官人却浑不在意，白日里只在暖香氤氲的书房里消遣。提笔临几行前朝法帖，写那筋骨开张的颜体；或是兴起，把三个粉肉团儿摆一摆作画。

待到午后天光稍亮，寒气却更重几分。大官人便踱到后园勤练那两手没羽箭。

三个美婢伺候得自己只消动动手指头，或是喉咙里哼一声，那三个便心领神会，伺候得周周全全，连块点心都恨不得嚼碎了嘴对嘴喂过来。

若非是夜里太过勤谨抵消了不少精力，只怕这几日下来，大官人要胖上不少。

如此消磨了几日光景，终于听得门外小厮传报：“爹，贺大人差人来了！”

大官人精神一振，忙道：“快请进来！”

须臾，一个青衣小帽、伶俐干练的小厮被引了进来，叉手唱喏道：“小的给西门大爹磕头！我家老爷吩咐小的来禀大爹，说军卫那边已预备妥当，请大爹得空时移步一见。”

“好！好！”大官人心中欢喜，脸上却只浮着淡淡笑意，吩咐道：“去，叫玳安备马，跟我走一遭。”

玳安闻声，一路小跑进来，垂手侍立。大官人抬眼一瞧，却觉着有些异样。这玳安往日里虽不算魁梧，却也筋骨匀称，面皮白净，带着几分伶俐劲儿。

可眼前这人脸上褪了油光，黑了瘦精了不少。

大官人上下打量他一番，奇道：“你这厮，几日不见，倒像是那庙里泥胎小鬼，被野猫啃去了半边身子——瘦脱了形了！怎地弄成这副鬼样子？”