第319章 第316章 圣心如铁，帝祚绵延 （2/5）

朱由校握着笔的手微微一顿，抬眼看向魏朝，眼中掠过一丝诧异。

他这几日避李长庚如避瘟神，怎么突然主动求见？

他放下朱笔，指尖无意识地敲击着案边，心中暗自思忖。

该不会又是来哭穷的吧？

自打推行新政以来，户部的银子就像流水般花出去：辽东军费、赈济陕西旱灾、抢修黄河堤坝、补充京营军械……

哪一样都离不开钱，李长庚几乎三天两头就来“诉苦”，不是说库银告罄，就是说藩王拖欠税银，听得朱由校头都大了。

犹豫片刻，他还是道：“让他进来吧。”

“奴婢领命。”

魏朝躬身退下，不多时，便引着李长庚缓步走入东暖阁。

李长庚身着绯红官袍，须发梳理得一丝不苟，只是眉宇间带着几分难以掩饰的愁容。

他进门便对着朱由校行大礼，动作规规矩矩，却透着一股小心翼翼的拘谨。

待他叩拜起身，朱由校并未像往常那般吩咐内侍赐座，只是淡淡看着他。

李长庚心中一沉，顿时明白了。

皇帝这是不想见他。

也是，每次他来，都没什么好事，不是要钱，就是要削减开支，换做谁都懒得应付。

可他身为户部尚书，掌管天下财赋，有些话即便皇帝不爱听，也必须说。

他定了定神，摸了摸颔下短须，硬着头皮上前一步，躬身说道：“启禀陛下，臣此番前来，是为辽东军费之事。”

“辽东军费？”

朱由校眉头微蹙，果然还是离不开钱。

他不动声色地等着下文。

李长庚仿佛没看见皇帝的不悦，继续说道：“自萨尔浒之战后，辽东驻军骤增，客军（外省调来的军队）云集，军费靡费甚巨。今年以来，大半开销虽从内帑支用，可户部也垫支了近百万两，更不用说各地征调民夫转运粮草军械，沿途损耗不计其数，早已耗损国力。”

他顿了顿，语气带着几分试探：“如今赫图阿拉大捷，建奴元气大伤，一时半会儿怕是无力南侵。臣斗胆请问陛下，是不是可以……将辽东的客军先撤回去一部分？”

这话一出，暖阁内瞬间安静下来。

朱由校端坐在御座上，目光沉静地看着李长庚。

他当然明白李长庚的意思。

客军撤防，既能减少军饷开支，又能让民夫返乡务农，确实能缓解国库压力。

可他更清楚，辽东的局势远没到可以松劲的时候。

努尔哈赤虽遭重创，但根基未绝；黄台吉等人虎视眈眈，随时可能卷土重来。

这个时候撤兵，无疑是给了建奴喘息之机，甚至可能让之前的胜利付诸东流。

“李尚书觉得，赫图阿拉一破，辽东便太平了？”

朱由校的声音不高，却带着一丝冷意。

“建奴主力未损，蒙古诸部仍在观望，熊廷弼在沈阳的防线尚未稳固……这个时候撤客军，是想让熊廷弼，孙承宗他们孤军奋战吗？”

李长庚被问得一噎，额角渗出细密的汗珠，却仍坚持道：

“陛下明鉴，臣并非要让辽东无兵可用，只是……国库实在撑不住了。陕西、河南灾情未平，江南盐税改革又触动了盐商利益，税银迟迟未能入库，再这样耗下去，恐怕不等建奴打来，我大明的府库就要先空了啊！”

他说着，竟直挺挺地跪了下去，声音带着哭腔：“臣知道撤兵冒险，可户部真的拿不出银子了！再强撑下去，各地怕是要生民变啊！”