第12章 （1/3）

　（十二）

　三个人走上河南路桥的时候，言炳仁说：“这条苏州河在市区范围内实际上是可以分成三段，东段从外滩那里的韦尔斯桥（现外白渡桥）到这个河南路桥，附近主要是各国的领事馆、银行、饭店、大戏院等，相应的建筑都比较高档。”

　言啸霞说：“大哥，这条苏州河好像越往西越没有什么样子。”

　言炳仁站在桥上向西面望着继续说道：“也可以这么说。从这里到新大桥（现恒丰路桥）是中段，沿岸仓库不少，当然有点样子的西洋建筑还是蛮多的。新大桥再往西的那段就很杂乱了，主要是逃荒避难来上海的人集聚的棚户区。因为苏州河是公共租界里的内河，就形成了不少小码头和沿河的各种住宅。”

　“上海的租界也有个发展过程，我记得大哥曾经写过这方面的文章。”孙辅远说。

　言炳仁问：“辅远，你对此有兴趣？”

　言啸霞立刻接口道：“他是个好奇心蛮重的人，喜欢听各种稀奇八怪的事情，还醉心于各种雕虫小技，我一直说他不务正业。”

　言炳仁笑道：“其实一个人兴趣广泛蛮有好处的，孤陋寡闻容易做出让自己和别人都哭笑不得的事情。”

　言啸霞移动了一下身体，随即挽住了孙辅远后玩笑道：“大哥赞成你，你可以去做‘包打听’了，大哥在巡捕房认识人的，介绍你去没有问题。”

　孙辅远伸手轻刮了一下言啸霞的鼻子后笑着说：“不要瞎搞，好好听大哥说。”

　言炳仁笑笑后说年上海开埠有了英租界后，美国圣公会的传教士文惠廉在虹口的南面，苏州河的北岸一带开始租地造房，慢慢就弄出了虹口的美租界。到19世纪60年代的时候，英美租界合并形成了国际公共租界年后的韦尔斯桥（现外白渡桥）年造的二摆渡桥（现乍浦路桥）年造的里摆渡桥（现四川路桥）都出现了。这座河南路桥，在1883年时将原先1875年造的三摆渡木桥拆旧翻新了，尽管还是木结构，但因为清末在桥的北面新造了一座天后宫，所以改叫‘天后宫桥’了。民国16年（1927年）这里再次改建成了一座长米，宽18.2米的3孔悬臂挂孔混凝土的河南路桥，由此苏州河两边来去极方便了。故而使馆、戏园、公园、医院、邮局、赛艇俱乐部、教堂等就纷纷造在河边附近了，苏州河的东段也就成了一条有西洋风情的观赏性河流。”

　三个人沿着河南路朝南走着，穿过BJ路后，言炳仁指着前方说：“这块地方在上海非同小可，北市钱庄的名气很大。”

　言啸霞说：“大哥，你给我们说说吧。”

　“这块以天津路、宁波路和河南路夹起来的地方，就是通常说的北市钱庄，其中1872年造起来的兴仁里是代表。”言炳仁驻足后说道。

　然后，言炳仁继续说道：“早年上海的县城在南市，所以租界就被称为了北市。等租界发展起来了以后，北面的市道繁荣得很快，而早在清朝亁隆年间，南市的豆、麦等交易很旺，钱庄也就都开在了南市一带。上海1843年开埠后，内地的货物纷纷向上海集中了，生意一旺，钱庄当然也就多了，所以北市繁华了以后，钱庄也就逐步开到北面来了。1876年的时候，南市北市加起来一共有105家钱庄，南市是42家，北市是63家，北市已经开始超过南市了。”